開發地熱資源與開發其他固體礦產資源不同，它是通過鉆探地熱井采取熱儲層中的地熱水來實現的，但它又與常溫地下水有常年性的補給來源不同，在一定意義上是不可再生的自然資源之一，資源的開發與保護應并重。依據地熱資源的特點和我國多數地熱田開發利用的實踐，為合理開發有效利用地熱資源，一般的作法是：

 

  1) 開采深度取決于熱儲層的埋藏深度及當前的開采技術經濟水平。構造隆起區受斷裂構造控制的對流型地熱田，深部的地熱水沿斷裂循環，在適宜的構造部位排出地表，通過勘查，可在淺部找到來自深部溫度較高的地熱水，地熱水的開發深度一般都比較淺，如近年來在海南等沿海地區勘查開發的地熱田，開采利用50～80℃的地熱水，開采深度一般都在300m以內。處于沉積盆地主要靠地熱增溫的傳導型地熱田，只有達到相當深度的熱儲層才有實際開采意義，因而地熱水的開采深度均比較深，如華北盆地區的大多數地熱田，欲開采40℃以上的地熱水，熱水井深度一般須達到1 000m以上。就當前我國地熱水開發的經濟技術水平而論，開采深度超過2 500m的地熱水已不經濟了。

 

  2) 大多數地熱田實行邊探邊采或滾動式勘查開發。由于地熱資源的開發是通過勘探打井直接取地熱水實現的，不論是地熱勘探孔還是地熱水源井一經打成，就可用于地熱水的開發，因此地熱資源開發并不需要等到勘探工作結束后。中國不少地熱田的勘探經驗也證明了這一點，即地熱勘探孔，結合地熱開發的實際需要進行，勘探結束后，轉入開發利用；一些地熱水開采井，結合地質勘探進行，又為全地熱田的勘查提供信息。兩者相結合，既解決了地熱勘查工作投資大，經費不足的問題，又解決了開發單位急需利用地熱資源的矛盾，收到了事半功倍的效果。

 

  3) 地熱田開發一開始，就需加強動態監測。地熱資源是在特定地質條件和一定的地質歷史時期里形成的，其補給來源受到特定地質構造條件的限制，補給量有限，有的基本沒有補給，在一定意義上講是不可再生的資源，開發一點，就消耗一點，開發得多，消耗得多，這一變化都將在地熱水的動態變化中顯現出來。中國絕大多數地熱田，隨著開采量的增加，地熱水水位逐年下降就是很好的例證。系統地取全取準地熱開采動態觀測資料，尤其是開采量與相關的水溫、水位、水質動態監測資料，是重新評價地熱田的可采資源，對地熱田實行科學管理的重要手段和依據。動態觀測在地熱田勘查開發一開始就應引起足夠的重視。

 

  4) 地熱回灌是提高地熱資源利用率的必要手段。中國一些地熱田在短短幾年、十幾年的開采中，就形成了數十米的水位下降，為減少水位下降不得不嚴格控制其開采量。如北京東南城區地熱田，每開采150萬m3的地熱水，水位平均就下降１m，因而不得不將其年開采量控制在400萬m3左右。天津塘沽、西安等地熱田，每年也以2～3m的速度下降。可是，按其采出的水量進行熱量換算，按目前的開采水平進行限量開采，100年內采出的熱量僅僅是熱儲層中儲存熱量的1％～2％，儲存水量的2％～5％，顯然，地熱資源沒有得到有效的開發，其原因在于熱水資源補給不足，已開發的地熱水資源是靠降低水位，消耗已有的儲存量來實現的，增大開采量，必然加大地熱水水位的降低。為提高地熱資源的利用率，可通過對熱儲層進行人工回灌來實現，法國巴黎盆地地熱資源開發有這方面的經驗，中國天津濱海地區也開始了這方面的試驗研究。

 

  5) 地熱開發必須同時重視環境保護：地熱水開發相應地可引起兩個環境地質問題：一是隨著開采量的增大，在開采影響區內，引起地下水位下降，進而造成地面沉降，尤其是淺部熱儲層為軟弱松散層的地區，因開發地熱水，局部地段已引起了數十厘米的地面沉降，造成了一些危害；二是高礦化度或含有害成分超標的地熱廢水排放，對當地淺層水形成的污染。這是開發地熱水應引起重視的。